Suwan seurakuntalaisia Japanissa 1900-luvun ensimmäisellä vuosikymmenellä. Kuvassa uranuurtajanaiset Esteri Kurvinen ja Siiri Uusitalo oik. sekä 1905 mukaan tullut Minkkisen pariskunta keskellä.
 

Vuosi 2010 on merkittävä juhlavuosi Sleylle ja koko kirkollemme, sillä Japanin lähetystyön aloittamisesta tulee kuluneeksi 110 vuotta. Tuolloin lähtivät Sleyn ensimmäiset lähetystyöntekijät Nipponiin, mikä merkitsi samalla Suomen kirkon Aasian lähetystyön alkua.

Myös Kenian-lähetys juhlii

Työmme on sittemmin laajentunut eri puolille maailmaa. Vuotta 2010 vietetään myös Kenian lähetystyön merkkivuotena, sillä 40 vuotta sitten Sley aloitti työnsä Keniassa, jonka evankelisluterilainen kirkko on kasvanut vilkkaasti toimivaksi Sanan ja tunnustuksen kirkoksi.

Kristillisen kirkon työssä ei katsella ensisijaisesti historiaan, vaan tähän päivään ja tulevaisuuteen. Pelastuksen evankeliumin kuuluttaminen kaikkeen maailmaan on kesken. Kristus on luvannut olla kanssamme työn loppuunsaattamiseen asti. On myös lupaus: ”Te saatte voiman.”, (Apt.1:8). Lähetystyön viimeinen ja tärkein juhlavuosi on sitten, kun Herramme Jeesus Kristus saapuu takaisin. Silloin hänen palvelijansa saavat todeta lähetystyön tulleen loppuun suoritetuksi.

Evankeliumista elämää

Vieraillessa lähetystyömme eri työalueilla, joutuu välillä melkoiseen ajatusprosessiin. Mikä etuoikeus meillä Suomessa onkaan kokoontua upeissa seurakuntatiloissa, mutta kirkkosalimme ovat lähes tyhjiä. Toisaalla yhteistyökirkkojemme kristittyjen on usein tyydyttävä esim. huonokuntoiseen luokkahuoneeseen, joka on nipin napin kyetty vuokraamaan jumalanpalvelusta varten, mutta ihmiset täyttävät nuo tilat ja käynnistävät sellaisen ylistyslaulun, ettei yksikään jää kylmäksi. Kirkon elämä nousee evankeliumista, ei rakenteista. 

Siunausta sinulle!
Pekka Huhtinen
Sleyn lähetysjohtaja